潍县(今山东潍坊）是鲁东重镇,潍莱首邑,自古以来就以交通便利,工商发达,名人荟萃,文风昌盛而闻名于世。尤其是明清以来,在文人学者县令周亮工和诗书画三绝的知事郑板桥倡导下,不仅建立了书院、考院和学塾,还留下了许多庙坛、坊表等文物,出现了旧时潍县城里,宽街窄巷都散布着大小庙宇和形形色色的碑碣牌坊,成为山东省文化遗存最多的县份之一。

关于牌坊的来源,古书只“语焉不详”地说“其来古矣”。据有的资料推测,可能与庙宇的棂星门有关。尽管历史上刻石很早就出现了,如东周初期,秦国在十块鼓形石上用籀文刻的四言诗句,以记述秦国君的游猎状况。但在此后相当长的时间内,只有石碑、石人、石兽出现,而无牌坊一类的文物。史料记载,汉高帝始置棂星门,即天田星,凡祭天先祭棂星门。这虽然与后来置庙宇前的棂星门不相同,但作为名称,很可能是后来此类文物的滥觞。到了宋朝仁宗天圣六年,“帝命筑郊台外置棂星门”,后来有人便在孔庙前立棂星门,以象征孔子之神位。而后不仅各地孔庙前都竖起了类于牌坊的棂星门,且有的帝王墓葬,如宋懿王墓在地面上建起了陵园,有“庙厦神门屋、斋院、神厨、棂星门”。到了元代,棂星门就更多见了,如元代帝王祭天地,都是由先皇配享,都有“南棂星门、东棂星门”等记载。

到了明代,为了显示神威和壮观,不只陵寝和大型庙宇置棂星门,且有的高官陵地,和城内街衢要冲,也建起了类似的石门,只是为了避讳,而称为牌坊罢了。明朝末年尤其是到了清朝,此种牌坊更是遍及全国各地,城市乡村皆有。只要有了功名、官职或节孝、义行等方面有点名声的皆可立牌坊。成了各地可资标榜的荣耀,也为城镇增添了一道亮丽的风景。

旧时潍县的牌坊,数量之多,建造之精,在鲁东当属一流。满街的牌坊,虽历经数百年的风风雨雨,却巍然屹立,如高大的神灵,像有生命的翁仲,在向人们述说着沧桑的历史,把一座县城装点得古色古香。老人们说的,潍县城里“百步一庙坛,十步一牌坊”,并不虚夸。有的街道不足二百米,就有三四座庙坛,也有的小街巷,一连几座牌坊。

据有关文献记载,老潍县城乡的牌坊约有190多座。县城及城乡附近约为85座。按建造时间划分,建于明代的32座,建于清代的53座。按其作用划分,约略为以下几种类型。事功坊:主要是科举中了功名,或得了什么官职,有了什么爵位,而建立的牌坊。如明隆庆六年在西门里冶坊巷口以西,由总督冀辽保定兵部右侍郎兼都察院右佥都御使刘应节立的总督坊,还有镌刻着明朝至清初举人进士登科题名的科第坊等,约12座。隆恩坊:以宣扬帝王恩宠,报答浩荡皇恩为主的牌坊。如明嘉靖年间,都察院右佥都御使刘润建的诰赠坊,万历年间礼部右给事中齐闻乐立的黄门世宠坊,分别列于东门里大街和西门大街罗家巷口以西,此等牌坊大约为11座。域名牌坊:以记地域名称或纪念某事为主,如立于县衙前,万历年代的东莱首邑坊,清康熙十一年建于东门外的青龙桥坊等等,约为5座。庙堂牌坊:一共5处。主要是建在庙堂或先茔内,为神祇、先祖歌功颂德的牌坊。有文庙内的德配天地、道冠古今坊,城隍庙内的保障金汤、福绥黎庶坊,另有东北门外的谭氏先茔坊。贞寿孝子坊:为纪念百岁老人和儿子行孝所建立的牌坊,实为尊老敬老坊。有立于南宫街的百岁贞寿坊、罗家巷口以东大街上的百有三龄坊、城隍庙街口的年逾百龄坊,另有孝子庐墓坊和孝子坊等6座。倡善牌坊:表彰善行懿德,见义勇为的牌坊。计有乐善好施、急公好义、善行坊等3座。从现存资料看,明朝的诸多牌坊中,未见节孝坊,到了清朝节孝坊大增,约有43座,主要为旌表贞节操守和烈女节妇所建。有的是单立牌坊,也有一并计入节孝总坊的。有的虽未一一列入牌坊,但受到表彰的,不乏女中豪杰,巾帼英雄。如有的面对贼寇,至死不渝,有的不远千里一路乞食,独往东北,负夫骨归葬等,事迹代代相传。

老潍县的牌坊,不仅显示着明清时代的建筑艺术,也是历史名城文明的一部分。有的牌坊成为了街道的名字,有的成为了城市的标志。如明万历年间,潍城人胡琏之子胡邦佐,孙胡绍第,曾孙胡行知四代功名所建的恩锡四世坊,立在胡家宅第大门口,不惟光宗耀祖,且满街生辉,全城荣光,故而这条街道改名为胡家牌坊街。而“东莱首邑”竟成了老潍县的一张名片。许多牌坊还都具有考古和艺术价值。如坐落在曹家巷口以东大街上的龙章重锡坊,为广西道监察御史颜思忠所建,其上“龙章重锡”四个大字,为明代大书法家董其昌所写,是极为珍贵的书法艺术。在内容上值得一提的则是那些善行坊。此等牌坊不为标榜一己之事功,不彰显本族及家人,而是以教化民众,移风易俗,积德行善,扶危济困为目的,有如当今的公益广告,更具社会价值。如西关高其续捐资千金重修城垣,带领富绅出钱修建书院,资助学子,如同现在的希望工程,荣膺“急公好义”匾额,同时建牌坊一座,倍受邑人崇敬。

老潍县的牌坊,建在大街上者居多。不过千余米的东门西门大街,就排列着大小牌坊十三四座,从南门里到县衙,只几百米也有牌坊十一二座。分布于其他街巷和四厢的牌坊,总数就更多了。使得旧潍县城牌坊林立,城垣巍峨,成为鲁东大地上的一座古老名城。

尽管老潍县的牌坊中,也有封建糟粕的东西,起着宣扬封建道德的作用,但不管怎样说,牌坊本身是劳动人民用血汗建造的,不仅是一种特殊的建筑艺术,而且是一种社会文化形态,反映着明清时代潍县的政治、经济和教育制度,对研究古时社会状况和地方史志,还是有相当价值的。（张德民）